As barras laterales de aluminio do coche son coñecidas por moitos nomes, incluíndo barras nerf, barras de paso e pasos laterais, por citar algúns.A función principal dunha barra lateral é proporcionar unha superficie de paso no vehículo.Por este motivo, úsanse xeralmente en vehículos máis grandes, como camionetas e SUV.Non obstante, por valor estético, tamén se atopan en vehículos máis pequenos, como SUV compactos e crossovers.
A barra lateral de aluminio do coche adoita deseñarse para montarse cunha certa cantidade de espazo entre o chanzo e a carrocería do vehículo.Este espazo pode variar, dependendo do modelo, pero xeralmente é duns polgadas.Tamén están deseñados para montarse baixo no vehículo, permitindo unha menor distancia ao chan pero proporcionando un paso máis funcional para os vehículos levantados.As barras laterais tamén adoitan ter almofadas individuais para corresponder a cada porta do vehículo.